紫蘇，唇形科紫蘇屬的一年生直立草本植物，莖綠色或紫色，鈍四棱形；葉闊卵形或圓形，基部圓形或闊楔形；苞片寬卵圓形或近圓形，無(wú)毛；花萼鐘形；小堅(jiān)果近球形，灰褐色；花期8~11月，果期8~12月。

紫蘇原產(chǎn)于中國(guó)，在中國(guó)已有2000多年種植歷史，分布范圍廣，中國(guó)各地均有栽培，在國(guó)外分布于不丹，印度，朝鮮等地。紫蘇性喜溫暖、濕潤(rùn)環(huán)境，較耐高溫，在高溫雨季生長(zhǎng)旺盛，喜歡在排水良好的土壤中生長(zhǎng)，排水不良會(huì)嚴(yán)重影響其產(chǎn)量和品質(zhì)，種植紫蘇時(shí)以向陽(yáng)、土層深厚、疏松肥沃的砂質(zhì)壤土為好；繁殖方式是種子繁殖，分直播和育苗移栽。

《本草匯言》中記載紫蘇具有解表散寒，..寬中，安胎等功效，主治風(fēng)寒感冒、胸悶嘔吐、胎動(dòng)不安等癥狀。紫蘇內(nèi)擁有特有的活性物質(zhì)和營(yíng)養(yǎng)成分，可作藥用、食用、油用，作香料用等，經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高，是一種多用途植物。

紫蘇入藥部分以莖葉及子實(shí)為主，葉為發(fā)汗、鎮(zhèn)咳、芳香性健胃..劑，有鎮(zhèn)痛、..、..作用，治感冒，因魚(yú)蟹中毒之腹痛嘔吐者有卓效；梗有平氣安胎之功；子能鎮(zhèn)咳、祛痰、平喘、發(fā)散精神之沉悶。葉又供食用，和肉類煮熟可增加后者的香味。種子榨出的油，名蘇子油，供食用，又有防腐作用，供工業(yè)用。紫蘇種子中蛋白質(zhì)含量25%，另含有多種氨基酸。