它“身懷絕技”卻深藏不露，直到近年，在一位睿智老者孜孜不倦推動下，它才像一位遠(yuǎn)行歸來的隱俠，進(jìn)入人們視線。

它知道自己負(fù)有更重要的使命，當(dāng)紅葉在枝頭委頓或隨風(fēng)飄落之時(shí)，它那小小的翅果中所蘊(yùn)藏的能量，將為人們帶去無盡福澤。

我天生是愛樹的人。

北方的銀杏樹楊樹榆樹櫟樹國槐洋槐……南方的香樟樹桂花樹廣玉蘭水杉桐樹……無論在南方還是北方，看見樹木我就歡喜，站在樹下我就神清氣爽。樹干讓我挺拔，樹冠為我庇蔭，樹葉讓我呼吸通暢。我與每一棵樹的相遇，在我看來都是前世的緣分。因?yàn)椋蠖鄶?shù)的樹，都早于我來到這個(gè)世上。

今年我突然愛上另一種樹。我遠(yuǎn)眺近觀，仰望它凝視它撫摸它，在樹下徘徊慨嘆繞樹三匝。其實(shí)，它并不是什么剛發(fā)現(xiàn)的新樹種，而是人們熟視無睹多年的老樹。它一直生長在我們身邊，房前屋后，街旁路邊，茂密蕪雜的樹林里，它總是默默站在那里——元寶楓。

是的，是元寶楓。槭樹科，落葉喬木，“霜葉紅于二月花”的楓樹一種。多年來，它一直被人們作為紅葉觀賞樹種，而它身上蘊(yùn)含的對人類健康有益的巨大能量，卻被忽略了。如今我懷著歉意重新認(rèn)識它，就像認(rèn)識一個(gè)全新樹種。在這個(gè)動輒稱呼“寶寶”的年代，元寶楓，才真該被叫一聲“寶寶”。這是一種寶樹、一個(gè)寶物、一個(gè)渾身是寶的寶貝兒。元寶楓木質(zhì)堅(jiān)硬，是優(yōu)良的建筑材料，也是家具雕刻等細(xì)木工用料；樹皮纖維可造紙、樹葉可制茶，楓葉茶具有多種營養(yǎng)保健功能；花可直接食用，種籽可炒食并榨油；油渣可做醬油……它“身懷絕技”卻深藏不露，直到近年，在一位睿智老者孜孜不倦推動下，它才像一位遠(yuǎn)行歸來的隱俠，進(jìn)入人們視線。

從春到夏，元寶楓低調(diào)而謙虛。它樹干雖然高大，樹皮卻有些縱裂，好像穿了件百衲褂。春風(fēng)把花芽一點(diǎn)點(diǎn)吹得臌脹起來，進(jìn)入四五月，楓花悄悄開了，碎小而密集，頂生聚傘花序，米黃色花朵一簇簇一串串，細(xì)密蓬松，含蓄而不張揚(yáng)?；ㄩ_盛期，元寶楓滿樹金光燦爛，就像被罩上一層金霧。

那時(shí)節(jié)，北方的風(fēng)也彬彬有禮，一直等到花苞盛開，才把枝杈間嫩紅色葉芽一片片吹開，也許用力太猛，葉子裂成五瓣，裂片先端漸尖，好似伸出一只只小手。小手漸漸長大，單葉對生，主脈五條，呈掌狀。五角形綠葉密密匝匝地一層復(fù)一層，那“五指”裂片卻向下開展，故元寶楓也稱“五角楓”，樹姿優(yōu)美，葉形秀麗。但它的一只只“手掌”都呈下垂形，掌葉的手心從不朝上，只是給予決不索取。夏季元寶楓很安靜，濃密綠蔭有如一把大傘。

秋季的元寶楓驟然換裝，秋涼霜寒，葉片由綠而黃而紅，好像穿上一條金燦燦、紅艷艷的袍子。槭樹屬的樹生性喜寒，霜重色愈濃，在高山或沙地，化成一棵棵淺紅深紅赭紅的紅楓樹。..的北京香山紅葉，漫山紅遍的秋葉，其中摻雜著無數(shù)元寶楓的紅。然而世人多把對紅葉的美譽(yù)給了黃櫨而冷落了元寶楓。但它卻從不委屈抱怨，因?yàn)樗雷约贺?fù)有更重要的使命，當(dāng)紅葉在枝頭委頓或隨風(fēng)飄落之時(shí)，它那小小的翅果中所蘊(yùn)藏的能量，將為人們帶去無盡福澤。

這是元寶楓不為人所知的魅力，也是一個(gè)有趣的懸念。

九月是元寶楓的果期，春天的小花們結(jié)果了，每棵樹枝條上都披掛上一層層綠色的蓑衣，更像一件件密實(shí)的鎧甲，把元寶楓變成一個(gè)個(gè)壯碩的武士。春夏時(shí)節(jié)謙遜的元寶楓，變得熱烈而開朗，因?yàn)檫@是元寶楓盛大的節(jié)日。元寶楓的果實(shí)，才是它全部的精華和奧秘所在：淺綠色薄殼裹著黑皮的種子，種子兩側(cè)長著一對淺綠色的翅膀，翅較寬而略長于果核，故名翅果。翅果扁平，兩翼彎曲，形狀奇特，酷似中國古代的“金錠元寶”。翅果隨著楓葉經(jīng)霜變色，漸成黃褐色，在陽光下熠熠閃爍，風(fēng)過一陣陣細(xì)碎悅耳的簌簌響動，猶如滿樹懸掛著千千萬萬個(gè)精致的金箔金元寶——元寶楓，因故得名。

這樣形容“元寶楓”也許顯得有幾分俗氣，但恰恰是在這些豐碩、飽滿的“小元寶”里，潛藏著元寶楓珍貴的生命密碼。

解開元寶楓種子密碼的人，是一位名叫王性炎的林學(xué)..。青年時(shí)代他從四川考入西北農(nóng)學(xué)院就讀，上個(gè)世紀(jì)七十年代開始迷戀上元寶楓，八十年代因擔(dān)任西北林學(xué)院院長，不得不把元寶楓之夢暫且擱置。九十年代臨近退休，陜西省政府批準(zhǔn)他主持“八五”技術(shù)攻關(guān)“元寶楓的開發(fā)利用研究”。又十年過去，他把元寶楓的翅果，變成名副其實(shí)的致富扶貧“金元寶”。

深秋季節(jié)，陜西楊凌，我在西北農(nóng)林科技大學(xué)第二次見到王性炎教授。他個(gè)頭瘦高，腰桿筆直，思維敏捷，幾乎沒有白發(fā)，令人難以相信他是一位年近八十六歲高齡的老人。他說我?guī)闳タ丛獙殫骰匕?，這兒的農(nóng)民種植元寶楓，已經(jīng)成林產(chǎn)果。他話音里有著由衷的欣悅和自豪，用四川話和陜西話混在一起的普通話，給我慢慢講解：元寶楓屬深根性的樹種，萌蘗力強(qiáng)，生長緩慢，壽命較長，喜光耐蔭，適溫涼濕潤氣候，耐寒耐旱，對土壤要求不高，在酸性土、中性土及石灰性土中均能生長，還特別抗風(fēng)，八級大風(fēng)都刮不倒呢。他呵呵笑起來。元寶楓，渾身都是寶，真是一種少有的好樹啊。

就和他一起去基地。在扶風(fēng)縣寶楓園林基地的元寶楓高產(chǎn)示范園，我見到成片成林的元寶楓，都是十幾年的大樹。正是果實(shí)累累的季節(jié)，深綠色的樹葉間，翅果一層淺綠一層淺黃，好像停滿“蜻蜓”。待深秋翅果成熟，公司組織附近村民大規(guī)模采集，然后對翅果脫粒、榨油，進(jìn)行深層加工利用。基地辦公室樣品柜擺滿各種元寶楓衍生產(chǎn)品：元寶楓油、楓露茶、元寶楓面、元寶楓醬油……琳瑯滿目看不過來?；卣谛陆ㄒ粭l冷榨生產(chǎn)線，元寶楓油產(chǎn)量還將大大提高。

是的，是油。從元寶楓種子里提取的元寶楓油。

元寶楓油，清澈橙黃的元寶楓油，王性炎教授的研究表明，元寶楓種仁是優(yōu)質(zhì)食用油新資源，所含優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)比例之高在植物種子里鮮見，還具有降血脂軟化血管等多種功能。

元寶楓油的利用價(jià)值是如何被發(fā)現(xiàn)的呢？往事辛酸，物質(zhì)極度匱乏的上世紀(jì)六七十年代，城鎮(zhèn)居民每人每月配給三兩棉籽油，植物用油滴滴寶貴。王性炎偶然注意到西北民間以炒熟的元寶楓種子充饑，去皮后果仁呈金色形似黃豆，他親口嘗過，味道與花生仁相近，香而無毒。那么，元寶楓種仁能否榨出油呢？1970年深秋，王教授帶著年輕學(xué)生四處采集元寶楓翅果，用機(jī)械脫粒，試驗(yàn)土法榨油，出油率達(dá)到百分之二十六點(diǎn)五，新年前夕，他們用元寶楓種子榨出一噸食用油，學(xué)院全體教工每人分得一斤油，而用油渣“廢料”做成醬油，其味香濃。1971年，陜西省開始將元寶楓種子正式作為油料收購，補(bǔ)充食用油短缺。

直到“八五攻關(guān)”，元寶楓開發(fā)重新提上日程。闊別元寶楓十七年，王性炎終于等來舊日“戀人”。其時(shí)，我國植物油自給率只有百分之三十至百分之四十。他下決心要將這個(gè)觀賞樹種開發(fā)為集優(yōu)質(zhì)油料、新蛋白質(zhì)資源、鞣料、藥用、化工等多效益為一樹的高附加值經(jīng)濟(jì)樹種。至“九五”，“元寶楓豐產(chǎn)栽培及產(chǎn)業(yè)化技術(shù)”被列入國家重點(diǎn)科技攻關(guān)項(xiàng)目。元寶楓的翅果終于在風(fēng)中展開翅膀起飛。

面對綠影婆娑的元寶楓樹林，我沉浸在自己的想象中：人到中年的王性炎先生，那時(shí)或許經(jīng)常久久地站在元寶楓樹下。陽光明媚的日子，風(fēng)吹樹葉的嘩響掀起他的思緒；深秋月圓之夜，元寶楓的翅果銀光閃爍，啟動他的科學(xué)靈感。有一個(gè)神秘的聲音對他悄悄耳語：只要有一雙善于發(fā)現(xiàn)的眼睛，就能在大自然中發(fā)現(xiàn)新的資源。

王性炎教授和團(tuán)隊(duì)的科學(xué)研究進(jìn)行到2004年，有了更為重大的“發(fā)現(xiàn)”：元寶楓油中含有百分之五至百分之六功能性脂肪酸——神經(jīng)酸。這是能夠修復(fù)疏通受損大腦神經(jīng)纖維，并促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞再生的雙效神奇活性物質(zhì)。論文發(fā)表后，很快引起國外科學(xué)界重視。他被邀請參加國際會議，論文被收錄到論文集中。由于元寶楓是中國特有樹種，國際市場已開始從中國進(jìn)口元寶楓油。

我們?nèi)セ匮赝?，曾路過元寶楓苗圃，半人高的樹苗長勢茁壯，五年即可結(jié)果，單株采種量二三十千克，而老樹可達(dá)一百多千克。寶楓園林的王高紅父子兩代人，與元寶楓結(jié)緣幾十年，在王性炎教授..團(tuán)隊(duì)的指導(dǎo)下，如今已成為頗具規(guī)模的元寶楓樹苗供應(yīng)商。元寶楓樹具有固磷、外生的兩類菌根，病蟲害較少，易于管理，盛果期長，結(jié)實(shí)多，枝葉莖根可全樹利用，是生命力極強(qiáng)的高效農(nóng)業(yè)新品種。陜西土質(zhì)氣候適合元寶楓生長，2017年，扶風(fēng)縣由“公司+..+基地+農(nóng)戶經(jīng)營”的生產(chǎn)模式，帶動附近二十多個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)發(fā)展元寶楓苗木兩萬多畝，農(nóng)民種植元寶楓做成全國..。那些健壯的元寶楓樹下，套種著大面積牡丹植株，是楊凌金山農(nóng)業(yè)科技公司“上喬（木）下灌（木）”的高科技農(nóng)業(yè)創(chuàng)造的一大景觀。王拉歧的金山農(nóng)業(yè)公司主打林下經(jīng)濟(jì)，在元寶楓樹下間作套種油用牡丹，牡丹葉子、花瓣、花蕊可加工成牡丹花蕊茶，丹皮入藥，而牡丹籽榨取的牡丹籽油，多項(xiàng)指標(biāo)均超過被稱為“液體黃金”的橄欖油。

想象一下扶風(fēng)的春天吧：成行成林的元寶楓蔥蘢的樹蔭下，綠葉襯托華麗的紅牡丹白牡丹朵朵綻開，那是何等絢麗怡人的風(fēng)景。元寶楓果真是一種好樹，它像一個(gè)偉岸男子，慨然護(hù)佑著臂彎下嬌貴的牡丹妹妹。元寶楓油和牡丹油一并登上木本油料新資源的貴賓寶座。

由古稀到耄耋，王性炎風(fēng)塵仆仆奔走于全國各地考察元寶楓，瘦高身影就像一株迎風(fēng)屹立的老樹。他曾在科爾沁沙地發(fā)現(xiàn)上萬畝野生元寶楓天然林，樹齡都在三百歲到五百歲。元寶楓是一種長壽樹，它不僅僅是紅葉景觀的參與者，更是防風(fēng)固沙、造林抗旱、生態(tài)保護(hù)的先鋒樹種。2006年至今，王性炎先后八次進(jìn)入科爾沁調(diào)研，用自己晚年的光和熱，與當(dāng)?shù)卣土謽I(yè)部門商討如何保護(hù)好這片天然林及生態(tài)環(huán)境。2013年，王性炎教授所著《中國元寶楓》出版，這是我國..部元寶楓學(xué)術(shù)專著。

近年來，在國家林業(yè)和草原局大力推動下，元寶楓在西北、西南、華北和內(nèi)蒙古赤峰地區(qū)得到迅速發(fā)展，人工造林面積突破六十萬畝。目前，全國元寶楓生產(chǎn)基地已達(dá)幾十家，四川元寶楓萬畝豐產(chǎn)示范林，已使得十萬人脫貧；山東滕州大宗集團(tuán)帶領(lǐng)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民以種植元寶楓進(jìn)行二次創(chuàng)業(yè)；貴州也開始試行以元寶楓為契機(jī)帶動現(xiàn)代化農(nóng)業(yè)。以元寶楓為創(chuàng)新龍頭的木本糧油驅(qū)動之路，正在形成集生態(tài)、旅游、大健康為一體，前景廣闊的紅葉經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)。

正是紅葉漸濃時(shí)，與王性炎、王高紅穿過西北農(nóng)林科技大學(xué)林木茂盛的校園，我驚喜地發(fā)現(xiàn)，校園里縱橫交錯的小路，竟然都是以樹木命名：棕櫚路、欒樹路、法桐路、苦楝路、紫荊路、銀杏路、國槐路、枇杷路……

或許，以后我們會見到其中那條“楓葉路”，被更名為“元寶楓路”。